Estevao afslører: Derfor valgte han Chelsea frem for Barcelona

Den brasilianske landsholdsspiller Estevao har indrømmet, at det projekt, Chelsea tilbød ham, var nok til at overbevise ham om at vælge klubben frem for andre bejlere som FC Barcelona.

I sommer bekræftede Chelsea, at de havde indgået en aftale om at købe den 17-årige Estevao for 56 millioner pund ved udgangen af 2024/25-sæsonen. Det betyder, at de kommer til at betale cirka 500 millioner danske kroner for ham.

Klubben var ivrig efter at gøre alt, hvad der skulle til, for at afværge interesse fra nogle af verdens største klubber, da mange ser ham som en potentiel fremtidig Ballon d'Or-vinder.

I 23 ligakampe for Palmeiras har kantspilleren scoret ni mål - kun to mål færre end ligaens topscorer Pedro - og hans syv oplæg placerer ham øverst på ligaens liste over kreative spillere. Hans imponerende form førte til en udtagelse til det brasilianske landshold sidste måned.

"Jeg har altid fulgt Barcelona, siden jeg var lille - nok mest på grund af (Lionel, red.) Messi og Neymar, som er forbilleder for mig. Og jeg er meget glad for, at andre hold også viste interesse for mig og min fodbold, men Chelseas tilbud var rigtig godt," sagde Estevao til PLACAR som forklaring på sin beslutning om at vælge Chelsea.

"Mine agenter talte med mine forældre og mig... Det var et rigtig godt projekt, de tilbød, og det har alt potentiale til at blive en succes. Der er intet behov for at sige mere om Chelsea. Det er en spektakulær by som London, den stærkeste liga i verden og blandt de bedste hold."

"Det synes jeg endnu mere nu, da det er et hold, der giver unge spillere chancer. Det fangede virkelig min opmærksomhed og min families opmærksomhed. Jeg er sikker på, at vi har valgt det rigtige hold."

I et lignende interview med The Guardian satte Estevao også ord på sin beslutning om at sætte en underskrift på en aftale med London-klubben.

"Jeg valgte Chelsea på grund af deres planlægning. Jeg var meget tilfreds med det - ikke kun for mig, men også for min familie. Det var klubben, der troede på mig og havde tillid til mit arbejde. Jeg håber, jeg kan betale det tilbage," sagde han.

Blandt forslagene til Estevao var et muligt skifte til en rolle på den centrale offensive midtbane, men Chelsea står over for den unikke udfordring at skulle finde en måde at integrere to unge stjernespillere næste sommer, da Kendry Paez også fuldender sin egen overgang til Stamford Bridge.

"Da vi mødtes i Libertadores, var han allerede blevet underskrevet, og jeg var ved at få detaljerne på plads," sagde Estevao om Paez.

"Men i den seneste kamp for landsholdet mødte jeg ham i Ecuador, og vores aftale var afsluttet. Vi snakkede meget der. Vi talte om engelsk, og hvordan tilpasningen vil være svær. Men jeg tror, at vi har alt, hvad der skal til for at få det til at fungere, og det bliver en fantastisk oplevelse."

"Han kom hen og spurgte mig, hvordan jeg havde det. Han sagde også, at det var rigtig hårdt og kedeligt at studere engelsk, men at han også var ved at lære det. Han sagde, at han gerne snart ville derover og opleve Europa."

"Jeg sagde, at vi snart ville være der. Jeg tror, at vi kan spille sammen. Selvom han spiller mere centralt, og jeg spiller mere på kanten, er jeg sikker på, at vi kan spille sammen, og det vil være en god og sund rivalisering."