Stor afsløring: Andres Iniesta tæt på aftale med Real Madrid

Der er ikke mange, der er uenige i, at Andres Iniesta er en af de største legender i FC Barcelona. Den spanske midtbanespiller var en del af den mest dominerende trup i klubbens historie.

Han spillede en vital rolle i flere store triumfer, og har aldrig lagt skjul på sin kærlighed til den catalanske storklub. Alligevel har der været tidspunkter, hvor han har overvejet at forlade klubben.

I fodboldens verden er der flere eksempler på historier, der har været chokerende. En sådan historie daterer sig tilbage til 19. juli 2007, da Real Madrid angiveligt var klar til at betale 450 millioner kroner for at hente Andres Iniesta hos deres ærkerivaler i Barcelona.

Ifølge en opsigtsvækkende afsløring fra SPORT var Real Madrid på randen af at gennemføre et køb, der ville have sendt chokbølger gennem fodboldverdenen. Hvis denne handel var sket, ville den være blandt de mest kontroversielle overgange på niveau med spillere som Luis Figo og Javier Saviola.

I sommeren 2007 ønskede Real Madrid at gøre et stort indtryk på transfermarkedet. Klubben havde derfor rettet sigtekornet mod Iniesta. Han var kendt som en spiller, der ikke bare var en fodboldspiller, men også et idol for mange Barcelona-fans.

Iniesta var kendt for sine utrolige evner og særlige vision på banen, hvorfor han var en nøglespiller for Barcelona. Tanken om, at han skulle skifte til deres største rival, var næsten utænkelig. Især fordi han altid har udtrykt sin kærlighed til klubben.

Real Madrid var dog klar til at få det til at ske. De havde de 450 millioner kroner, der skulle bruges til at betale Iniestas frikøbsklausul, og var villige til at give ham en aftale, så han var tilfreds med at skifte fra Camp Nou til Santiago Bernabeu.

Tidspunktet for Real Madrids interesse i Iniesta var særligt betydningsfuldt. På det tidspunkt oplevede Iniesta et lavpunkt i sin karriere hos Barcelona. Trods at være en af holdets mest talentfulde spillere, havde han en af de laveste lønninger.

Klubben havde lovet at forlænge hans kontrakt, men der var ikke blevet handlet på det. Iniestas kontrakt stod til at udløbe i 2010, og han havde allerede tilbragt fem sæsoner på førsteholdet. Denne periode med usikkerhed gjorde Iniesta til et oplagt mål for Real Madrid.

Pedrag Mijatovic, som var Real Madrids sportsdirektør mellem 2006 og 2009, indrømmede senere, at Iniesta var på deres radar. Senere afslørede Mijatovic, at klubben var meget tæt på at hente Iniesta.

"Vi var tæt på og udnyttede et øjeblik, hvor han skulle forlænge sin kontrakt, og spilleren ikke kunne nå til enighed med Barca," sagde han.

Real Madrids træner på det tidspunkt, Bernd Schuster, var en stærk fortaler for dette køb. Han så Iniesta som en perfekt pasform til sin spillestil. I sidste ende skrev Iniesta dog under på en ny kontrakt med Barcelona og blev i klubben.