Lionel Messi indrømmer: Vi hadede engelsk klub mere end Real Madrid

Lionel Messi indrømmede engang, at Barcelona-spillerne 'hadede' en Premier League-klub mere end de bitre rivaler Real Madrid. Han indrømmede også, at han 'aldrig troede', han ville sige det.

Den argentinske spiller var kun 18 år gammel, da han i 2005 valgte at offentliggøre sine udtalelser i et interview med News of the World.

På det tidspunkt var der dårlig stemning mellem Barcelona og Chelsea, da Chelsea lavede et nærmest historisk comeback på Stamford Bridge i en dramatisk Champions League 1/8-finale.

En uge tidligere havde Jose Mourinho lavet nogle ikke så subtile kommentarer om dommer Anders Frisk, efter at Didier Drogba kontroversielt blev udvist i den første kamp.

Den lange duel efterlod en bitter smag i munden hos Barcelona-spillerne. Faktisk var Messi åben omkring sine følelser for Chelsea før deres opgør i 2006.

"Der er spillere her (i Barcelona, red.), der hader Chelsea mere end Real Madrid," sagde han ifølge Sportbible.

"Jeg havde aldrig troet, jeg ville høre mig selv sige det. Jeg havde heller aldrig troet, jeg ville se noget værre end rivaliseringen mellem Boca og River Plate eller Brasilien mod Argentina - men det her er værre."

"Vi ville hellere spille mod Arsenal, Manchester United eller nogen anden end at stå på banen med Chelsea."

Messi leverede en ekstraordinær præstation for det catalanske hold, på trods af at Chelsea-forsvareren Asier Del Horno nedlagde ham, hvilket resulterede i en udvisning for den hårde tackling.

Et selvmål af John Terry og et sent mål fra Samuel Eto'o sikrede en fordel i den første kamp, før de slog Jose Mourinhos hold ud efter en 1-1-kamp på Camp Nou. Barca løftede Champions League-trofæet det år, hvilket blev sikret, da Juliano Belletti scorede et sent sejrsmål mod Arsenal på Stade de France.

Messi reflekterede senere over Champions League-nederlaget til Chelsea i 2012 som en af sine største skuffelser i Barcelona-trøjen.

"Jeg ville have ønsket at vinde endnu en Champions League-titel," sagde han i 2021, da han annoncerede sin beslutning om at forlade sin barndomsklub.

"Vi blev slået ud i semifinalen af Liverpool, hvilket forhindrede os i at nå en anden finale. Vi nåede semifinalen mod Chelsea med Pep (Guardiola, red.). De forhindrede os i at nå en anden finale."

"Og jeg mener, at der kunne have været endnu en gang, hvor vi kunne have vundet endnu en Champions League-titel."