Oriol Romeu: 'Jeg kunne ikke lide det - hverken fysisk eller mentalt'

Oriol Romeu’s tilbagevenden til Barcelona, klubben hvor han tilbragte sine unge år, gik ikke som planlagt.

Han blev hentet sidste sommer med håbet om at udfylde det tomrum, som Sergio Busquets efterlod, men Romeu’s tid i Barcelona var præget af udfordringer og skuffelser, både på og uden for banen.

Romeu, nu 32 år, blev hentet tilbage til Barça med forventningen om, at hans erfaring og sult ville bringe stabilitet til midtbanen.

Klubben forventede, at han gnidningsløst ville integrere sig i Xavi Hernández' system og tilføre holdet en veteran tilstedeværelse.

Men sæsonen udfoldede sig anderledes. Romeu formåede kun at starte 17 kampe ud af 37 optrædener og bidrog kun med én assist.

Hans vanskeligheder blev mere tydelige, som sæsonen skred frem, med talrige fejl og en manglende evne til fuldt ud at tilpasse sig de taktiske krav.

I et åbenhjertigt interview med netmediet Marca undgik Romeu ikke at diskutere de vanskeligheder, han stod over for.

“Barça kommer med et tilbud på bordet og siger, at du vil være meget vigtig... Og så sker alt anderledes,” sagde han og fremhævede uoverensstemmelsen mellem hans forventninger og virkeligheden. Romeu fandt sig selv ofte på bænken, især i den sidste halvdel af sæsonen, og denne inkonsekvens tog hårdt på ham både fysisk og mentalt.

“Når jeg var på bænken, forsøgte jeg at forblive mentalt i kampen, hvis Xavi ville have mig til at komme ind. Hvis jeg spillede, var adrenalinen højere, og jeg kunne ikke sove, hvis jeg tabte en kamp,” afslørede han. Det mentale pres ved ikke at leve op til sine egne forventninger, kombineret med fysisk udmattelse, førte til en sæson præget af uro for midtbanespilleren. “Jeg kunne ikke lide det fra et fysisk synspunkt og endnu mindre fra et mentalt synspunkt på grund af individuelle fejl og dårlige præstationer,” tilstod han.

Romeus forsøg på at udfylde Busquets’ sko, en af Barcelonas legender, var en skræmmende opgave.

"Jeg værdsætter meget, hvad Busquets gjorde, men jeg kom ikke ind med intentionen om at erstatte ham. Jeg forventede meget mere af mig selv, end folk gjorde,” reflekterede han.

På trods af hans bestræbelser blev det klart, at Romeu ikke var den rette til rollen, som det fremgår af Andreas Christensens overtagelse af den defensive midtbane fra januar og frem.

Som Romeu forbereder sig på, hvad der synes at være en uundgåelig afgang fra Barcelona, er en tilbagevenden til Girona i sigte.

Dette skifte kunne tilbyde ham en frisk start og chancen for at genfinde sin form, især med Girona i Champions League. Hans tid i Barcelona var måske ikke succesfuld, men et nyt kapitel i Girona kunne være den genoplivning, han har brug for.