Guardiola med klar udmelding om Messi-Ronaldo-rivalisering

Lionel Messi afsluttede sin karriere i Europa med sin ottende Ballon d'Or-trofæ sidste år, og i år var kvaliteten i konkurrencen allerede mærkbart lavere, hvorfor der ikke var en klar favorit blandt de nominerede.

Til sidst var det Manchester City-stjernen Rodri, der løb med prisen foran Real Madrids Vinicius Jr., hvilket skabte stor kontrovers i Spanien. Faktisk rejste Real Madrid slet ikke til ceremonien i Paris, selvom de blev kåret som verdens bedste klub.

Under en pressekonference berørte Manchester City-træner Pep Guardiola emnet vedrørende Rodri sejr ved Ballon d'Or-ceremonien i Paris.

Samtalen drejede sig dog hurtigt hen på den historiske rivalisering mellem Lionel Messi og Cristiano Ronaldo, der sammen dominerede prisen i mere end et årti.

Det fik den spanske træner til at komme med en meget klar udmelding om den store rivalisering. Selvom han altid har fremhævet Messi som den bedste, så sendte han denne gang også rosende ord i retning af Ronaldo.

"Ingen kunne slå Messi - kun Cristiano. Cristiano var et monster, og faderen til det monster er Messi. De to har opnået noget utroligt i de sidste 20 år," sagde han ifølge Mundo Deportivo.

Han gentog derefter Rodris holdning om, at Ballon d'Or også er en pris til hele Spanien, der har haft mange fortjente kandidater i de seneste årtier, herunder Xavi Hernandez og Andres Iniesta.

"Måske fortjente Xavi og Iniesta den på det tidspunkt. Så jeg mener, at Rodri i går opnåede det, som spansk fodbold fortjente på verdensplan," lød det fra Guardiola.

Som en del af sin tale opfordrede Rodri også den unge Lamine Yamal til at blive ved med at arbejde hårdt, og han nævnte, at han ser ham som en fremtidig Ballon d'Or-vinder.

Og det er Rodri bestemt ikke ene om. Der er flere spillere og eksperter, der har peget på Yamal som fremtidig vinder af den eftertragtede pris.